Clave para un diagnóstico temprano
¿Qué tipo de tecnología existe en nuestro país para detectar y estudiar el cáncer de mama? En esta nota, la doctora Alicia Guanes, gerente médico de Santa Clara Medicina Prepaga, nos cuenta en detalle cómo se realiza un diagnóstico con precisión y cuáles son los equipos disponibles.
Por Eve Benegas
Hay muchas formas de analizar una mama: rayos X de baja dosis, ondas de sonido que no dejan rastro, un marcador radiactivo que se acumula donde las células consumen más energía. Cada una ve algo que las otras no y de ahí viene buena parte de lo que se llama diagnóstico precoz: se trata de combinar miradas, saber cuál usar y cuándo.
La doctora Alicia Guanes, gerente médico de Santa Clara Medicina Prepaga, explica el circuito de la evaluación y para qué sirve cada máquina. Pero antes de nombrar un solo equipo, aclara que para el diagnóstico temprano del cáncer de mama no solo se requiere de equipamientos, sino además de un equipo de profesionales multidisciplinarios, entrenados y actualizados, que usen la tecnología disponible de manera adecuada y oportuna. “Las máquinas son una parte del camino, pero quien interpreta la imagen y acompaña a la paciente es fundamental”, dice.
Veámoslas, una por una, en el orden en que suelen usarse.
Mamografía digital
Es el equipo principal y de primera línea, según Guanes. El mamógrafo digital utiliza dosis bajas de radiación para obtener imágenes detalladas del tejido mamario, y permite identificar microcalcificaciones y otros indicios tempranos que resultan invisibles con la exploración física. Dicho de otro modo, ve lo que los dedos todavía no pueden sentir. Por eso, es el estudio que llega antes que el bulto.
Mamografía 3D con tomosíntesis
Esta máquina hace algo que la convencional no puede: crea imágenes tridimensionales a partir de múltiples ángulos de rayos X. Para Guanes, eso facilita detectar lesiones sutiles o tempranas, especialmente en mamas densas.
Una mama densa tiene más tejido glandular y fibroso; en una mamografía convencional eso puede tapar lo que hay detrás, como una pared blanca que esconde una mancha blanca. Por eso, verla en capas, no en una sola imagen aplanada, tiene la potencialidad de cambiar lo que se encuentra.
La ecografía y la resonancia
El ecógrafo mamario funciona con ondas de sonido, sin radiación. “Se usa como método complementario de la mamografía y sirve para precisar la naturaleza de un hallazgo: si es sólido o quístico; es decir, si lo que se ve es tejido o líquido, una diferencia que orienta lo que sigue”, explica Guanes.
Una mama densa tiene más tejido glandular y fibroso; en una mamografía convencional eso puede tapar lo que hay detrás, como una pared blanca que esconde una mancha blanca.
La resonancia magnética, en cambio, es la mirada más exhaustiva. Emplea campos magnéticos y un contraste, como el gadolinio, para evaluar la zona en profundidad. Guanes la recomienda en pacientes de alto riesgo o con mamas muy densas.
Imagen médica avanzada
Uno de los estudios diagnósticos más modernos y avanzados de la medicina actual es la tomografía por emisión de positrones o PET/CT. La gerente explica que esta se combina con la tomografía computarizada para medir la actividad metabólica de las células mediante un marcador radiactivo. Es un análisis de imagen molecular, ilumina zonas donde las células trabajan más de lo normal, como suelen hacer las tumorales.
Guanes aclara que no es un examen de rutina para el diagnóstico inicial de un bulto pequeño. Para eso se emplean la mamografía, la ecografía o la resonancia. Su lugar está después. “Este equipamiento es fundamental para estadificar la enfermedad avanzada, esto es, para identificar si el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos regionales o si hay metástasis a distancia. También sirve para medir si la quimioterapia previa a la cirugía está funcionando, incluso desde los primeros ciclos, y para detectar sospechas de recidiva o recaída”, especifica.
Biopsia guiada por imágenes, estudios de patología e inmunohistoquímica
Ninguna imagen, por buena que sea, es un diagnóstico. La doctora Alicia Guanes es clara al respecto: “La anatomía patológica es el único procedimiento definitivo para confirmar o descartar la presencia de cáncer ante un hallazgo sospechoso”.
Santa Clara cuenta con una amplia red de prestadores aliados con los equipamientos que se requiere para realizar biopsias guiadas por imágenes, sin necesidad de una cirugía abierta. El profesional, mediante tecnología de punta y en tiempo real, dirige una aguja hueca con precisión milimétrica hacia la lesión.
Después viene la inmunohistoquímica, un estudio de laboratorio que se realiza sobre la muestra para identificar los principales biomarcadores. Guanes asegura que dentro de la red hay profesionales altamente entrenados en esa técnica. Es ahí donde se identifican las señales que orientan las decisiones terapéuticas y definen a qué tipo de cáncer de mama se enfrenta cada paciente.
La inteligencia artificial, con las manos de la medicina
Sobre la inteligencia artificial, Guanes es prudente: reconoce su importancia como una herramienta que “sin duda contribuye al análisis de los diferentes casos”, pero recuerda que son los equipos profesionales, a través de su formación, su experiencia y su relación con la paciente, quienes realizan los diagnósticos y proceden a los tratamientos que cada beneficiaria requiere.
Cuánto se tarda
La pregunta sobre cuánto demora una paciente entre el turno y el resultado no tiene una respuesta única, y Guanes lo explica. El proceso comienza, dice, con una consulta de control, ocasional o sintomática, y a partir de ahí se determinan los estudios y los tiempos necesarios para alcanzar el diagnóstico definitivo. No es lo mismo alguien que viene a su control anual que una persona con un bulto que acaba de detectar.
La doctora Alicia Guanes exhorta a todas las mujeres a realizarse controles anuales, pues detectar la enfermedad a tiempo marca toda la diferencia en el panorama.
Santa Clara Medicina Prepaga cuenta con una amplia red de servicios a nivel nacional con servicios de prevención, curación y rehabilitación de cáncer de mama. Todos los planes de seguro tienen cobertura de mamografía.
Sin Comentarios